Aggiornato dalla redazione: 30 ottobre 2026
Il valore del pH acquista senso solo se considerato nel contesto in cui viene misurato. Io, Herbert Eder, desidero quindi distinguere chiaramente tra sangue, urina e l’ambiente circostante alle cellule tumorali. Proprio nel caso di trattamenti basati sull’alimentazione e sulla terapia a frequenze, questa distinzione è fondamentale affinché un valore misurato non dia adito a promesse terapeutiche infondate.
Il legame tra l’equilibrio acido-base e il cancro viene spesso spiegato con una conclusione apparentemente semplice: le cellule tumorali prediligono l’ambiente acido, quindi una dieta alcalina dovrebbe frenare il cancro. Per verificare questa affermazione, occorre porsi diverse domande distinte. Dove è stato misurato il valore del pH? È stato effettivamente studiato un trattamento? E si trattava di colture cellulari, animali da laboratorio o esseri umani?
Un valore di laboratorio alterato non costituisce ancora una prova del successo terapeutico. Proprio quando si parla di disacidificazione, vale la pena considerare con attenzione l’obiettivo dell’esame: una variazione dell’escrezione renale, un cambiamento nel tessuto tumorale o una vita più lunga e migliore. Durante una consulenza, questi risultati non devono essere tacitamente equiparati.
Equilibrio acido-base e cancro: tre diversi punti di misurazione
Nel sangue arterioso il valore del pH si attesta solitamente tra 7,35 e 7,45. Questo intervallo ristretto è fondamentale per il funzionamento degli organi. Un’analisi dei gas ematici rileva, oltre al pH, anche l’anidride carbonica e spesso il bicarbonato. Possono verificarsi anomalie in caso di disturbi delle vie respiratorie, renali o metabolici. Sia l’eccessiva acidità che uno sbilanciamento troppo marcato verso il lato basico possono diventare pericolosi. L’obiettivo medico non è quindi quello di rendere il sangue il più alcalino possibile, ma di trattare il disturbo effettivamente presente e la sua causa. [1]
Un’analisi dei gas ematici raramente è sufficiente, da sola, a risolvere l’intero quadro diagnostico. I valori vengono valutati insieme ai sintomi e ad ulteriori esami. In caso di confusione di nuova insorgenza, respirazione insolitamente profonda o accelerata e disturbi del ritmo cardiaco, è quindi importante sottoporsi a un accertamento medico. Un’analisi delle urine effettuata nell’ambito di un programma alimentare non può sostituirsi a tale accertamento e non è in grado di chiarire la causa di tali disturbi. [1]
I sistemi tampone compensano le variazioni rapide; i polmoni e i reni integrano questa regolazione. L’anidride carbonica viene espulsa attraverso la respirazione. I reni espellono ioni idrogeno e conservano o producono bicarbonato. I sistemi coinvolti operano a velocità diverse. La presenza di acido nelle urine fa quindi parte, in linea di principio, del processo di regolazione. Ciò non costituisce un'indicazione automatica di un'acidificazione patologica di tutti i tessuti. Anche una respirazione intenzionalmente intensa e rapida non rappresenta un tentativo sensato di aumentare il pH ematico: un'eccessiva eliminazione di anidride carbonica può infatti provocare essa stessa un'alcalosi. [2]
Inoltre, la regolazione non è una disintossicazione nel senso comune del termine. Un tampone modifica l’intensità con cui gli ioni idrogeno liberi influenzano il pH; l’eliminazione e il recupero di determinate sostanze avvengono in altre fasi. L’idea semplicistica secondo cui un prodotto basico eliminerebbe tutte le sostanze indesiderate da tutti i tessuti non descrive questi processi. [2]
L’acidosi tubulare renale dimostra quanto poco possa rivelare un singolo valore urinario: in questo caso, il rene non riesce a espellere gli acidi in misura sufficiente. Il sangue diventa troppo acido, mentre l’urina non viene acidificata a sufficienza. Per una diagnosi accurata, si analizzano congiuntamente sangue, urina ed elettroliti. Un’urina relativamente basica non costituisce quindi un certificato generale di buona salute. Allo stesso modo, una striscia reattiva non sostituisce un esame clinico quando si sospetta un vero e proprio squilibrio acido-basico. [3]
Il terzo punto di misurazione è l’ambiente immediatamente circostante una cellula tumorale. Qui i ricercatori analizzano le condizioni metaboliche locali. Già la domanda di base è diversa rispetto a quella relativa a un campione di urina prelevato a casa. Chi vi presenta un valore di misurazione dovrebbe quindi sempre essere in grado di specificare quale materiale è stato analizzato e quale conclusione concreta se ne può trarre.
Cosa significa in realtà un PRAL basso
PRAL è l'acronimo di "potenziale carico acido renale". Il modello di calcolo di Remer e Manz tiene conto dei dati nutrizionali per stimare il carico acido da espellere attraverso i reni. È stato sviluppato per prevedere l’escrezione di acidi e il pH urinario. Verdure e frutta possono quindi presentare valori diversi rispetto a determinati formaggi o prodotti a base di cereali. Tuttavia, un PRAL basso non equivale al valore di pH misurato in un tumore. Il modello non verifica nemmeno se una combinazione di alimenti prevenga il cancro o renda più efficace un trattamento. Una tabella può essere utile per rispondere a una specifica domanda di medicina nutrizionale, senza però fornire una classifica contro il cancro. [4]
Per valutare un’offerta alimentare, ciò significa: chiedete innanzitutto quale sia l’obiettivo. Si tratta di gestire una determinata patologia renale, di migliorare la scelta alimentare o di ottenere un effetto antitumorale? Una risposta alla prima domanda non conferma né la seconda né la terza. Anche un dato molto preciso non può correggere una conclusione errata.
Perché l’ambiente tumorale è comunque un importante campo di ricerca
Molte cellule tumorali metabolizzano grandi quantità di glucosio producendo lattato, nonostante la presenza di ossigeno. Questo fenomeno, noto come effetto Warburg, non deve quindi essere semplicemente equiparato a una totale carenza di ossigeno. Uno studio di laboratorio pubblicato nel 2026 ha inoltre esaminato l’acidificazione all’interno delle cellule tumorali. Nei modelli cellulari utilizzati si sono osservati cambiamenti nella degradazione degli zuccheri e nell’utilizzo di altre vie metaboliche. I risultati dimostrano quanto tali cellule possano essere adattabili. Essi non avvalorano né la regola secondo cui ogni cellula tumorale sarebbe sempre basica al suo interno, né costituiscono una raccomandazione alimentare per i malati. [5]
Un altro studio del 2026 ha esaminato come le cellule tumorali riescano a sopravvivere a livelli di acidificazione esterna di intensità diversa. Nelle condizioni sperimentali scelte, un’elevata acidificazione ha portato alla morte cellulare, mentre un’acidificazione moderata ha favorito determinati meccanismi di sopravvivenza e adattamento. Esperimenti complementari con interventi genetici e modelli murini hanno analizzato le vie di segnalazione coinvolte. Ciò contraddice l’idea generalizzata secondo cui ogni aumento dell’acidità farebbe crescere più rapidamente qualsiasi tumore. Sono determinanti il tipo di cellula, l’ambiente e la specifica reazione biologica. [6]
Lo studio sull’acidificazione esterna mirava, tra l’altro, a verificare se le cellule tumorali fossero in grado di sopravvivere senza il consueto contatto con la matrice. Tali caratteristiche possono essere significative per lo sviluppo del tumore. Sono stati esaminati modelli cellulari selezionati e vie di segnalazione modificate in modo mirato. Già solo per questo motivo, i risultati non possono essere interpretati come l’affermazione che un unico valore di pH determini in modo uguale, per tutti i tipi di cancro, la crescita o la regressione della malattia. [6]
Anche le cellule immunitarie fanno parte di questo ambiente. In un recente studio sperimentale, le condizioni di acidità lattica hanno favorito la proliferazione di determinate cellule T regolatorie. Queste possono limitare la risposta immunitaria diretta contro un tumore. Gli interventi sulla produzione di lattato hanno modificato la crescita tumorale nei topi. Si tratta di un approccio per lo studio delle interazioni locali tra metabolismo e sistema immunitario. Tuttavia, lo studio non ha preso in esame né la dieta a base di verdure, né l’acqua minerale, né l’autotrattamento con polveri alcaline. [7]
La domanda pertinente è quindi se un determinato meccanismo, su cui si interviene in modo mirato, possa essere d’aiuto a un gruppo di pazienti ben definito. L’affermazione molto più generica secondo cui occorrerebbe deacidificare l’intero organismo tralascia questi passaggi intermedi fondamentali. Un obiettivo interessante dal punto di vista biologico non costituisce di per sé un trattamento applicabile.
Cosa dimostrano gli esperimenti con il bicarbonato di sodio sui topi – e cosa rimane ancora da chiarire
Uno studio del 2009, spesso citato, ha esaminato l’effetto del bicarbonato su modelli tumorali nei topi. Nel modello di cancro al seno, il pH al di fuori delle cellule tumorali è cambiato; le metastasi spontanee si sono verificate con minore frequenza. La crescita del tumore originario e il pH sistemico, invece, non hanno subito variazioni corrispondenti. Inoltre, i risultati non erano gli stessi in tutti i modelli tumorali esaminati: un modello di cancro alla prostata ha reagito in modo diverso rispetto a un modello di melanoma. Proprio queste differenze sono fondamentali. Lo studio esamina un intervento sperimentale specifico e non fornisce alcuna prova generale del fatto che il bicarbonato di sodio riduca le dimensioni di un tumore umano. [8]
Da un esperimento di questo tipo dovrebbe innanzitutto emergere una domanda clinica verificabile: quale patologia viene studiata, quale effetto aggiuntivo ci si aspetta e come vengono misurati gli effetti collaterali? Anche il trasferimento di una dose somministrata agli animali rappresenta un compito scientifico a sé stante. Una quantità convertita su Internet non risponde a nessuna di queste domande e non costituisce una base affidabile per un piano di assunzione personalizzato.
Quali studi sull’uomo sono stati finora condotti
Una revisione sistematica del 2016 non aveva allora trovato basi scientifiche solide a sostegno di una dieta alcalina o dell’acqua alcalina per il trattamento del cancro. Questo risultato storico è stato spesso citato. Oggi, tuttavia, non deve essere trasformato nell’affermazione secondo cui non esisterebbero affatto studi sull’uomo. Nel frattempo sono disponibili ulteriori osservazioni cliniche; il disegno di ciascuno studio deve essere valutato separatamente. [9]
Uno studio pubblicato nel 2026 da una clinica giapponese ha coinvolto 1.096 persone affette da cancro in stadio IV. A tutti sono state fornite indicazioni su una dieta a basso PRAL e, se necessario, sono stati somministrati bicarbonato o citrati. Un pH urinario più elevato era associato a una sopravvivenza più favorevole. Tuttavia, mancava un gruppo di controllo non trattato; lo studio era retrospettivo e comprendeva diversi tipi di tumore. Inoltre, il pH urinario non misura il pH all’interno del tumore. Gli autori definiscono espressamente questa correlazione come «generatrice di ipotesi». Lo studio non dimostra che un aumento mirato del pH urinario prolunghi la sopravvivenza. [10]
Un’altra pubblicazione dello stesso centro ha esaminato 203 persone affette da carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio avanzato. Anche in questo caso sono stati valutati retrospettivamente l’alimentazione, ovvero l’alcalinizzazione, e i valori urinari misurati ripetutamente. Lo stato della malattia e le caratteristiche molecolari variavano; i soggetti che presentavano alterazioni compatibili sono stati trattati, tra l’altro, con farmaci antitumorali mirati. Ciò rende difficile attribuire un vantaggio in termini di sopravvivenza a una sola misura di supporto. Lo studio stesso limita i risultati a causa di possibili fattori di confondimento. Il tasso di sopravvivenza di questo gruppo selezionato non può essere presentato come un beneficio personale derivante dal bicarbonato di sodio. [11]
Lo studio sul cancro ai polmoni distingue inoltre tra una recidiva dopo un intervento chirurgico e una malattia già metastatizzata sin dall’inizio. Questi gruppi hanno avuto decorso diverso. Ciò spiega perché il confronto con un tasso di sopravvivenza storico generale sia problematico: la selezione dei pazienti e il trattamento precedente devono essere comparabili prima che la differenza possa essere attribuita a una nuova misura. Una correzione statistica non elimina automaticamente ogni incertezza di questo tipo. [11]
In un’analisi sul cancro al colon pubblicata nel 2026 dallo stesso centro sono state esaminate 129 persone. L’attenzione si è concentrata in particolare sulle correlazioni tra il pH urinario, le alterazioni del RAS e la sopravvivenza. Per la relativa valutazione genetica erano disponibili i dati di 80 persone. Tali risultati relativi ai sottogruppi possono stimolare la ricerca futura. Tuttavia, non sostituiscono un confronto casuale tra un trattamento aggiuntivo chiaramente definito e lo stesso percorso terapeutico oncologico senza tale trattamento aggiuntivo. [12]
Nell’analisi sul cancro al colon, alcuni sottogruppi erano molto piccoli. Ad esempio, in un confronto tra casi di malattia con mutazione RAS e metastasi epatiche, 24 persone erano contrapposte a sole tre. Risultati di questo tipo possono essere fortemente influenzati da pochi eventi aggiuntivi. Per la vostra decisione, quindi, la dimensione e l’affidabilità del confronto sono più importanti della semplice indicazione che un risultato sia statisticamente significativo. [12]
I rapporti non provengono quindi automaticamente da sistemi sanitari indipendenti l’uno dall’altro. Per una valutazione obiettiva, è opportuno richiedere una conferma verificata, non limitarsi al numero di articoli pubblicati. Occorrerebbe inoltre verificare se siano stati presi pienamente in considerazione i trattamenti somministrati contemporaneamente, lo stato iniziale e il decorso della malattia. Una correlazione evidente merita di essere approfondita; la raccomandazione relativa al vostro trattamento richiede inoltre una prova solida dei benefici e dei rischi.
La ricerca mirata sul metabolismo è una cosa diversa dalla polvere alcalina
Un esempio di ricerca clinica è l’inibitore dell’MCT1 AZD3965. Questo farmaco sperimentale agisce sul trasporto del lattato. Nella fase di escalation della dose, pubblicata nel 2023, sono state trattate 40 persone affette da cancro in stadio avanzato. L’attenzione si è concentrata sulla tollerabilità, sul dosaggio appropriato e sulla dimostrazione di un effetto sul bersaglio biologico. Si sono verificati, tra l’altro, alterazioni della retina, nonché singoli problemi cardiaci o di equilibrio acido-base che hanno limitato il dosaggio. Uno studio di fase I di questo tipo non costituisce una conferma di un vantaggio in termini di sopravvivenza. Dimostra tuttavia quanto sia necessario studiare un approccio metabolico in modo concreto e controllato: con un principio attivo ben definito, un monitoraggio accurato e obiettivi di studio chiari. [13]
Se un fornitore fa riferimento a questa ricerca, chiedete quale sia il prodotto effettivamente oggetto dello studio. Un farmaco che inibisce un determinato trasportatore non è intercambiabile con una bevanda o una miscela di minerali. È fondamentale che vi sia corrispondenza tra procedura, patologia, applicazione e risultato studiato; il termine comune «metabolismo» non è sufficiente a stabilire un nesso.
Quando può essere utile il bicarbonato e quali rischi comporta
Il bicarbonato trova applicazione in ambito medico, ad esempio in caso di determinati disturbi accertati dell’equilibrio acido-base. Le informazioni tecniche relative a un medicinale per via orale richiedono una valutazione individuale basata sullo stato dell’equilibrio acido-base e degli elettroliti. Un trattamento eccessivo può causare alcalosi e disturbi dell’equilibrio del potassio. A ciò si aggiungono il sovraccarico di sodio, nonché possibili ritenzioni idriche e problemi di pressione arteriosa. In caso di funzionalità renale compromessa è necessaria particolare cautela. Occorre inoltre tenere conto delle interazioni con altri farmaci. Il fatto che il bicarbonato di sodio sia un prodotto di uso comune in ambito domestico non rende automaticamente innocua la sua assunzione a lungo termine per il trattamento del cancro. D’altra parte, non dovreste interrompere di vostra iniziativa l’assunzione di preparati prescritti per un’altra patologia, ma chiarirne lo scopo con l’équipe terapeutica. [14]
Porti con sé la confezione esatta a questo colloquio. Ecco alcune domande utili: su quale diagnosi si basa il farmaco? Quale monitoraggio è previsto? Chi controlla gli altri farmaci? Si tratta di compensare una carenza accertata o di tentare un effetto antitumorale sperimentale? Queste informazioni sono molto più significative ai fini della decisione rispetto a un elenco dei colori desiderati per l’urina.
Una scelta adatta alla vita quotidiana, senza dover stare a controllare il pH
Verdura, frutta, legumi e una scelta alimentare adeguata possono costituire parte integrante di una dieta equilibrata. Da ciò non deriva tuttavia alcuna prova a sostegno di un trattamento antitumorale basato sull’alcalinizzazione. Le diete alcaline fortemente restrittive possono invece rendere difficile un adeguato apporto nutrizionale; una consulenza nutrizionale oncologica aiuta ad adattare la scelta degli alimenti ai disturbi e alle esigenze individuali. [15]
Non è necessario che siate voi stessi a valutare l’intera ricerca sul metabolismo. Per il prossimo appuntamento è sufficiente una domanda concreta: quale beneficio comprovato ci si può aspettare da questa misura per la mia malattia? Chiedete che vi venga fornita una chiara distinzione tra ipotesi di laboratorio, correlazione osservata e beneficio clinicamente dimostrato. In questo modo è possibile conciliare l’interesse per le nuove ricerche con un trattamento affidabile, senza trarre conclusioni sul decorso del cancro da ogni singolo valore delle analisi delle urine.
La mia valutazione: un obiettivo biologico non equivale ancora a una procedura efficace
La ricerca sul trasporto del lattato presenta un approccio sperimentale concreto. Lo studio di fase I su AZD3965 ha valutato innanzitutto la tollerabilità e l’efficacia del principio attivo sull’obiettivo terapeutico, non un vantaggio in termini di sopravvivenza già accertato. Un meccanismo di questo tipo non può essere applicato ai preparati a base di basi o agli apparecchi a frequenza semplicemente ricorrendo al termine «metabolismo». [13]
Se uno studio di confronto dovesse evidenziare un pH urinario più elevato come risultato positivo, chiederei se tale differenza sia clinicamente rilevante. Le osservazioni retrospettive di Kachi e colleghi forniscono ipotesi; non distinguono con certezza la possibile influenza dell’alcalinizzazione dalla selezione dei pazienti e da altre forme di assistenza. Per un trattamento personalizzato occorre ben più di un colore corrispondente sulla striscia reattiva. [10] [11]
Il nesso tra grandezze fisiche ed effetti biologici lo spiego nei fondamenti biofisici.
Per contestualizzare l’analisi sul cancro al colon discussa nel testo, l’articolo su Cancro del colon-retto i fondamenti specifici della malattia.
Fonti e ulteriori informazioni
- MedlinePlus: Esame dei gas ematici arteriosi – Gas ematici, pH e interpretazione dei risultati. Consultato il 28 ottobre 2026.
- OpenStax: Anatomia e fisiologia, 2a ed., 26.4 Equilibrio acido-base. Consultato il 28 ottobre 2026.
- NIDDK: Acidosi tubulare renale. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Remer e Manz 1995: Carico acido renale potenziale degli alimenti e sua influenza sul pH urinario. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Jin et al. 2026: L’acidosi lattica intracellulare riprogramma la glicolisi e l’anaplerosi mitocondriale nelle cellule tumorali. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Cell Reports 2026: La tolleranza al pH acido extracellulare favorisce la plasticità tumorale. Consultato il 28 ottobre 2026.
- L'acido lattico favorisce la generazione di cellule T regolatorie e promuove la progressione del cancro attivando il TGF-β1 latente, 2026. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Robey et al. 2009: Il bicarbonato aumenta il pH del tumore e inibisce le metastasi spontanee nei topi. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Fenton e Huang 2016: Revisione sistematica sul carico acido alimentare, l’acqua alcalina e il cancro. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Kachi et al. 2026: Associazione tra il pH urinario e la sopravvivenza globale nei pazienti con cancro in stadio IV. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Kachi et al. 2026: Sopravvivenza a cinque anni dei pazienti affetti da carcinoma polmonare non a piccole cellule trattati con terapia alcalinizzante. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Suzuki et al. 2026: Associazione tra terapia di alcalinizzazione e sopravvivenza a lungo termine nel carcinoma colorettale in stadio IV o recidivante. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Halford et al. 2023: Studio di fase I con aumento progressivo del dosaggio dell'inibitore dell'MCT1 AZD3965. Consultato il 28 ottobre 2026.
- Capsule da 500 mg di bicarbonato di sodio: informazioni per gli operatori sanitari su controindicazioni, monitoraggio ed effetti indesiderati. Consultato il 28 ottobre 2026.
- UT MD Anderson: La dieta alcalina – cosa c’è da sapere, dicembre 2024. Consultato il 28 ottobre 2026.
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