Actinomyces odontolyticus: síntomas y tratamiento

De Herbert Eder | Serie de artículos Frecuencias de ADN

Actinomyces odontolyticus Es una bacteria que puede estar presente en la boca humana sin causar molestias. Sin embargo, en determinadas circunstancias, puede penetrar en tejidos más profundos y provocar infecciones. El cuadro clínico puede variar desde inflamaciones locales hasta infecciones graves, aunque estas últimas son poco frecuentes. Por lo tanto, lo decisivo no es únicamente la detección de la bacteria, sino la cuestión de si, dónde se encuentra y qué síntomas presenta. CDC

Este artículo explica los aspectos médicos: la clasificación del organismo, las posibles vías de entrada, los cuadros clínicos típicos, así como el diagnóstico, el tratamiento y la prevención. Al final se documenta brevemente la entrada correspondiente de la base de datos de frecuencias de ADN.

¿Qué es el Actinomyces odontolyticus?

El Actinomyces odontolyticus pertenece al grupo de las bacterias grampositivas. El término „grampositivo“ describe una característica observada en una tinción microbiológica y no constituye una clasificación de su peligrosidad. Las células pueden presentar la forma de bacilos cortos de contorno irregular. La bacteria no es móvil y no forma esporas bacterianas resistentes. Se clasifica entre las bacterias que crecen en condiciones de bajo contenido de oxígeno. CDC

Por qué también se utiliza el nombre Schaalia odontolytica

La denominación taxonómica vigente en la actualidad es Schaalia odontolytica. Actinomyces odontolyticus es el nombre científico anterior y sigue apareciendo en publicaciones médicas, informes clínicos y bases de datos.

Ambas denominaciones se refieren a la misma especie. Por lo tanto, un informe de laboratorio en el que figure el nombre «Schaalia odontolytica» no describe automáticamente un organismo distinto al de un informe anterior en el que figure la denominación «Actinomyces odontolyticus». En esta serie de artículos se mantiene el nombre anterior en el título, para que se pueda identificar la referencia a la entrada de la base de datos. LPSN

¿Qué función desempeña esta bacteria en la boca?

La boca no es un espacio estéril. En los dientes y las mucosas viven numerosos microorganismos diferentes. También se ha descrito la presencia de Actinomyces odontolyticus en relación con la flora bucal y la placa dental. La cepa tipo documentada de esta especie se aisló originalmente de lesiones cariosas profundas en los dientes. Esto explica la estrecha relación histórica entre esta bacteria y la odontología. Institutos Leibniz DSMZ

Sin embargo, esto no significa que toda detección implique una infección que requiera tratamiento. Para la evaluación, hay que distinguir si un microorganismo se encuentra simplemente en una superficie colonizada o si participa en una inflamación del tejido.

El nombre de una bacteria por sí solo no constituye un diagnóstico. También en el caso de la detección de Actinomyces en hemocultivos, el resultado debe evaluarse junto con los síntomas, los factores de riesgo y los resultados de otras pruebas. PubMed Central (PMC)

La placa dental es una comunidad formada por diversos microorganismos

La placa dental, también conocida como «placa», consiste en una capa microbiana adherida. Su acumulación puede favorecer la aparición de caries y enfermedades de las encías. Por lo tanto, una higiene bucal adecuada debe centrarse en evitar la formación excesiva y la persistencia de este tipo de depósitos, y no en un único nombre de una lista de gérmenes. El cepillado minucioso de los dientes y la limpieza de los espacios interdentales son medidas fundamentales para ello. nhs.uk

¿Cómo puede producirse una infección?

En las actinomicosis, las bacterias que antes se encontraban en las mucosas penetran en zonas más profundas a través de una barrera tisular dañada. Los posibles puntos de origen son inflamaciones en la boca, daños dentales graves o lesiones. En casos concretos, las intervenciones quirúrgicas también pueden constituir una vía de entrada. La enfermedad suele surgir a partir de la propia colonización bacteriana y no se transmite de persona a persona como una infección respiratoria común. nhs.uk

Esto no significa que un tratamiento dental sea, por principio, peligroso. Se trata más bien de detectar las inflamaciones existentes, realizar las intervenciones de forma adecuada y no pasar por alto posteriormente cualquier síntoma que llame la atención.

¿Qué papel desempeña el sistema inmunitario?

Se han descrito infecciones graves por Actinomyces odontolyticus, entre otros, en personas con una inmunosupresión marcada. Entre ellas se incluyen, por ejemplo, personas sometidas a determinados tratamientos oncológicos o a tratamientos inmunosupresores en dosis elevadas. Un sistema inmunitario debilitado puede favorecer la penetración y la propagación de las bacterias. Sin embargo, no es un requisito imprescindible: también se han documentado enfermedades invasivas en personas sin inmunodeficiencia conocida. CDC

¿Qué enfermedades y síntomas pueden aparecer?

Los síntomas dependen de la zona del cuerpo afectada. No deben confundirse los síntomas generales de la actinomicosis con la especie bacteriana detectada en cada caso concreto. No todas las actinomicosis están causadas por Actinomyces odontolyticus.

Inflamaciones en la zona de la boca, la mandíbula y el cuello

En caso de actinomicosis en la zona de la cabeza y el cuello, pueden aparecer hinchazones persistentes, zonas endurecidas y dificultades para masticar. Pueden formarse abscesos, es decir, acumulaciones de pus encapsuladas. En ocasiones se forman conductos que llegan hasta la superficie de la piel, por los que sale secreción.

Es importante examinar este tipo de cambios, aunque al principio apenas causen dolor. Una inflamación persistente no puede atribuirse de forma fiable a un agente patógeno concreto, ni por su aspecto ni por su duración. nhs.uk

Abscesos dentales e inflamaciones agudas

Un absceso dental puede ir acompañado de dolor intenso, hinchazón en la cara o la mandíbula, sabor desagradable y dificultad para abrir la boca. Estos síntomas son no es específico de Actinomyces odontolyticus, sino que pueden aparecer en diversas infecciones dentales de origen bacteriano.

Un posible absceso dental requiere un tratamiento odontológico inmediato. La dificultad para respirar, los problemas para tragar o una hinchazón pronunciada en la zona de la boca y la garganta son motivos para solicitar asistencia médica inmediata. nhs.uk

Infecciones en la cavidad torácica

En raras ocasiones, el Actinomyces odontolyticus puede estar implicado en infecciones pulmonares o del pleura. Se ha descrito, por ejemplo, un Empiema pleural: En este caso, se acumula pus en el espacio entre el pulmón y la pared torácica.

Los posibles síntomas son fiebre, dolor torácico y dificultad para respirar. Estas infecciones pueden presentarse junto con otras bacterias. En ese caso, el tratamiento debe tener en cuenta todo el espectro de agentes patógenos detectados y, si es necesario, drenar también el líquido infectado. PubMed Central (PMC)

Detección en el torrente sanguíneo

De una Bacteriemia Se habla de ello cuando se detectan bacterias en la sangre. Este hallazgo puede indicar una infección relevante, pero debe evaluarse en su contexto clínico.

Son importantes, por ejemplo, el estado general, los posibles focos inflamatorios y otros hemocultivos positivos. Un hallazgo no debe descartarse de forma generalizada como inofensivo ni equipararse a una enfermedad sistémica grave sin una evaluación más detallada. PubMed Central (PMC)

¿Cómo se establece el diagnóstico?

En primer lugar, se evalúan los síntomas y se realiza una exploración específica. Si se sospecha que el origen se encuentra en la cavidad bucal, se examinan los dientes, las encías y las zonas adyacentes. Si se sospecha una infección en la cavidad torácica, puede ser necesario realizar pruebas de imagen y analizar una muestra de líquido.

Es fundamental analizar el material más representativo posible de la zona afectada. En el caso de una infección del espacio pleural, por ejemplo, el análisis del líquido extraído de dicha zona puede ayudar a identificar el agente patógeno. PubMed Central (PMC)

¿De qué tareas se encarga el laboratorio?

Un cultivo permite determinar qué bacterias crecen a partir de una muestra. Los métodos modernos de identificación ayudan posteriormente a determinar la especie. Entre ellos se encuentra la identificación mediante espectrometría de masas a través de MALDI-TOF y, si el caso lo requiere, pruebas genéticas.

Sin embargo, el nombre del análisis por sí solo no determina el tratamiento. La interpretación de un resultado debe tenerse en cuenta junto con el origen de la muestra y el cuadro clínico. PubMed Central (PMC)

Por qué es útil determinar la especie con exactitud

Una identificación precisa puede facilitar la elección de pruebas complementarias y la interpretación de la sensibilidad a los antibióticos. Se han descrito diferentes patrones de sensibilidad en las especies de Actinomyces orales. Por ello, no debe darse por sentado que todos los antibióticos sean adecuados contra todos los patógenos correspondientes. MDPI

¿Cómo se tratan las infecciones?

El tratamiento depende del órgano afectado, la extensión de la inflamación y el estado de salud de cada persona. Hay dos cuestiones fundamentales: ¿Qué antibióticos son adecuados? ¿Es necesario tratar además el foco de la infección?

Tratamiento antibiótico específico

Las penicilinas se encuentran entre los antibióticos más importantes para tratar las infecciones causadas por especies de Actinomyces. Los estudios realizados con aislados clínicos orales muestran, en su mayoría, una buena sensibilidad frente a determinados principios activos de este grupo. No obstante, deben tenerse en cuenta la identificación de la especie, los posibles patógenos asociados, las alergias y los resultados concretos del diagnóstico.

En casos complicados, una prueba de sensibilidad específica puede resultar especialmente útil. La elección del medicamento debe quedar en manos de un médico; el autotratamiento con restos de antibióticos que se tengan en casa no es una medida adecuada. MDPI

Tratar el foco de la inflamación

En caso de absceso dental, puede ser necesario drenar el pus y tratar el diente afectado. En función de los resultados del examen, se puede considerar, por ejemplo, un tratamiento de conducto o la extracción de un diente que no se pueda conservar.

Los antibióticos no eliminan automáticamente la causa subyacente del problema dental. Por eso, la atención odontológica suele ser una parte fundamental del tratamiento. nhs.uk

También en el caso de un empiema pleural, la evacuación del líquido infectado puede resultar fundamental. Si un drenaje sencillo no es suficiente, pueden ser necesarias intervenciones más complejas. PubMed Central (PMC)

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento?

En caso de actinomicosis profunda, puede ser necesario un tratamiento antibiótico prolongado, en ocasiones de varios meses. Sin embargo, de ello no se puede deducir una duración general del tratamiento para cada caso en el que se detecte Actinomyces odontolyticus. Los factores determinantes son la enfermedad en sí, la erradicación del foco infeccioso y la evolución de la misma. nhs.uk

¿Qué medidas pueden ayudar a prevenirlo?

Una buena salud bucodental es un buen punto de partida. Esto incluye un cepillado minucioso con pasta dental con flúor y la limpieza regular de los espacios interdentales. Por lo general, los adultos deberían cepillarse los dientes dos veces al día durante unos dos minutos.

Es importante limpiar todas las superficies dentales, incluidas las zonas de difícil acceso. Un profesional de la odontología puede explicarte de forma personalizada qué herramientas son adecuadas para los espacios interdentales. nhs.uk

Las revisiones periódicas ayudan a detectar a tiempo las alteraciones que requieren tratamiento. No se deben ignorar durante mucho tiempo los dolores, las inflamaciones recurrentes ni las alteraciones purulentas. Es necesario un tratamiento inmediato, sobre todo si se sospecha la presencia de un absceso. nhs.uk

Preguntas frecuentes sobre el Actinomyces odontolyticus

¿Actinomyces odontolyticus es lo mismo que Schaalia odontolytica?

Sí. Schaalia odontolytica es la denominación taxonómica vigente en la actualidad; Actinomyces odontolyticus es el nombre anterior de la misma especie. LPSN

¿Hay que tratar con antibióticos todos los casos?

No. Lo decisivo es si realmente se trata de una infección que requiera tratamiento. El resultado debe evaluarse teniendo en cuenta los síntomas, el origen de la muestra y otras pruebas. PubMed Central (PMC)

¿Pueden enfermar también las personas que no padecen inmunodeficiencia?

Sí. Una inmunodeficiencia puede favorecer la aparición de cuadros clínicos graves, pero no es un requisito imprescindible. Se han descrito infecciones de este tipo también en personas sin inmunodeficiencia conocida. PubMed Central (PMC)

¿Cuándo se considera una urgencia una hinchazón en la zona bucal?

Se requiere asistencia médica inmediata, sobre todo en caso de problemas respiratorios o para tragar, hinchazón grave o dificultades evidentes para abrir la boca. nhs.uk

Conclusión: considerar el agente patógeno en el contexto médico

A la hora de evaluar el Actinomyces odontolyticus, hay tres cuestiones especialmente importantes: ¿Dónde se ha detectado la bacteria? ¿Qué síntomas presenta? ¿Existe algún foco inflamatorio que requiera tratamiento?

Un diagnóstico minucioso ayuda a distinguir entre una mera detección y una infección real. Cuando existe una enfermedad, el tratamiento con antibióticos debe ir acompañado, en su caso, del tratamiento del foco inflamatorio. PubMed Central (PMC)

Inscripción en la base de datos de frecuencias de ADN

En la base de datos de frecuencias de ADN utilizada se recoge la siguiente asignación:

Actinomyces odontolyticus: 10 620 Hz

Esta información solo documenta una correspondencia procedente de la base de datos de frecuencias de ADN. De ella no se deducen afirmaciones sobre efectos médicos ni promesas de curación. No sustituye al diagnóstico ni al tratamiento médico.