Emangioma nel neonato: decorso, diagnosi e trattamento

Gli emangiomi infantili sono escrescenze benigne di vasi sanguigni immaturi. Di solito non sono ancora completamente formati alla nascita e spesso diventano visibili nelle prime settimane di vita. Le parti superficiali appaiono di un rosso intenso; le alterazioni più profonde possono invece assumere un aspetto piuttosto bluastro. Entrambe le parti possono coesistere. Nel linguaggio comune, tali alterazioni vengono spesso chiamate «flebite» o «macchia di fragola». ^[1]

Se notate un cambiamento di questo tipo nel vostro bambino, fate valutare la situazione dal pediatra. Per decidere come procedere, non sono importanti solo il colore e le dimensioni: è fondamentale anche la sua posizione, come si evolve e se compromette qualche funzione. Una diagnosi chiara vi aiuterà a capire quali osservazioni è opportuno effettuare a casa e quando è necessario rivolgersi a un medico.

Un emangioma non è la stessa cosa di una malformazione vascolare

La classificazione internazionale ISSVA distingue i tumori vascolari dalle malformazioni vascolari. L’emangioma infantile rientra tra i tumori vascolari benigni e presenta un decorso tipico caratterizzato da crescita e successiva regressione. In passato, tuttavia, il termine „emangioma“ veniva utilizzato anche per indicare alcune malformazioni vascolari. Il glossario ISSVA del 2025, ad esempio, definisce più precisamente come malformazioni venose molti dei cosiddetti emangiomi intramuscolari o intraossei. Pertanto, è necessario chiarire la diagnosi esatta prima di applicare le informazioni relative all’emangioma infantile ad altre patologie vascolari. ^[2]

Distinguere tra emangiomi infantili e congeniti

Un emangioma congenito si forma già nel grembo materno ed è completamente sviluppato alla nascita. Questo lo distingue dal tipico emangioma infantile. Gli esperti descrivono le forme a rapida regressione come RICH, quelle a regressione parziale come PICH e quelle senza regressione come NICH. In quest’ultimo caso, la lesione non scompare spontaneamente. Il Children’s Hospital of Philadelphia spiega che molti emangiomi congeniti vengono comunque inizialmente solo tenuti sotto osservazione; complicazioni e compromissioni funzionali possono tuttavia rendere necessario un trattamento. ^[3]

Se possibile, porti con sé una foto risalente a un periodo precedente e descriva quando ha notato per la prima volta il cambiamento. L’espressione „presente già alla nascita“ può indicare una macchia precursore poco evidente oppure un’escrescenza già ben sviluppata. Una descrizione accurata aiuta a classificare il caso, ma non sostituisce la visita da parte di uno specialista esperto in anomalie vascolari.

Perché le prime settimane di vita sono importanti

Un’analisi di una serie di foto scattate dai genitori a 30 bambini affetti da emangiomi facciali ha evidenziato che la crescita più marcata si è verificata già tra le cinque settimane e mezzo e le sette settimane e mezzo di vita. Questo studio su scala ridotta non consente di prevedere con precisione la crescita di ogni singolo bambino. Tuttavia, chiarisce perché, in presenza di un riscontro potenzialmente problematico, non si dovrebbe attendere fino alla fase successiva dell’infanzia. Una macchia inizialmente poco evidente può infatti cambiare aspetto già nel giro di poco tempo. ^[4]

Le linee guida pediatriche dell’AAP raccomandano, in caso di emangiomi ad alto rischio, una rapida valutazione da parte di uno specialista, possibilmente già nel primo mese di vita. Tra questi rientrano i rischi di disfunzioni, lesioni aperte, deturpazioni permanenti o malformazioni associate. La valutazione precoce determina se sia sufficiente la semplice osservazione o se sia opportuno un trattamento. ^[5]

Quali aspetti vengono valutati con particolare attenzione

Un emangioma vicino all’occhio può compromettere lo sviluppo della vista e, in caso di riscontri corrispondenti, deve essere valutato da un oculista. Gli emangiomi sul mento o sul collo possono essere associati a problemi respiratori. La comparsa improvvisa di un respiro affannoso durante l’inspirazione richiede un esame urgente. In caso di grave difficoltà respiratoria, in Austria chiamate il numero di emergenza 144. ^[6]

Anche le alterazioni di grandi dimensioni, crostose o aperte presenti sul naso, sulle labbra e sulle orecchie dovrebbero essere valutate tempestivamente da uno specialista. Il Children’s Hospital of Philadelphia sottolinea che la loro posizione può compromettere lo sviluppo e la funzionalità normali. La decisione terapeutica non viene quindi presa esclusivamente in base a un limite standard espresso in centimetri. Un piccolo reperto in posizione sfavorevole può essere più rilevante di un reperto più grande ma non evidente in un’altra sede. ^[7]

Quando sono necessari un'ecografia o ulteriori esami

Spesso il quadro clinico tipico e l’andamento della malattia fino a quel momento sono sufficienti per formulare la diagnosi. Secondo le linee guida dell’AAP, l’esame di imaging è indicato soprattutto in caso di diagnosi incerta, sospetto di alterazioni concomitanti o presenza di almeno cinque emangiomi cutanei. In presenza di più lesioni cutanee, si ricerca in particolare un coinvolgimento epatico. Ciò non significa che ogni singolo piccolo emangioma richieda un esame degli organi. ^[5]

In caso di emangioma esteso e diffuso sul viso o sulla testa, può essere necessario effettuare accertamenti per escludere la sindrome PHACE. Questa sindrome descrive una combinazione di possibili alterazioni, tra l’altro, a carico del cervello, delle arterie, del cuore o degli occhi. A seconda del sospetto, possono essere presi in considerazione la risonanza magnetica, l’angiografia, l’ecocardiografia e la visita oculistica. Il solo riscontro cutaneo non è sufficiente a confermare la presenza della sindrome. Gli esami hanno lo scopo di chiarire se siano effettivamente presenti alterazioni concomitanti e di orientare il trattamento. ^[8]

L'osservazione richiede un piano chiaro e comprensibile

Molti emangiomi infantili non richiedono alcun trattamento e regrediscono nel corso del tempo. Il Children’s Hospital of Philadelphia sottolinea tuttavia che i disturbi e le possibili alterazioni permanenti possono influenzare la decisione terapeutica. In caso di quadro clinico senza complicazioni, è quindi opportuno concordare un percorso di osservazione: si valuterà se la crescita, la superficie e la funzionalità continuano a corrispondere alla valutazione iniziale. ^[1]

Durante la visita, chiedete quando è previsto il prossimo controllo e quali cambiamenti dovete segnalare tempestivamente. Per le foto che documentano l’evoluzione della situazione, è utile mantenere un’illuminazione e una prospettiva simili. Prendete nota in particolare di eventuali nuove lesioni aperte, difficoltà nel bere o alterazioni dell’occhio. Inviate le immagini solo tramite il canale concordato con lo studio medico; una serie di foto non dovrebbe ritardare un appuntamento necessario per la visita.

Le lesioni aperte sono dolorose e richiedono cure

Quando la pelle sopra un emangioma si lacerata, si parla di ulcerazione. La società britannica di dermatologia raccomanda in questi casi una cura mirata della ferita con medicazioni non adesive e misure per alleviare il dolore; in caso di infezione può essere necessario un trattamento aggiuntivo. Particolarmente a rischio sono le labbra, le pieghe cutanee e la zona del pannolino. Fate valutare tempestivamente una nuova lesione aperta. ^[9]

Uno studio multicentrico condotto su 436 bambini affetti da emangiomi ulcerati ha dimostrato che la guarigione può richiedere diverse settimane e che le lesioni di dimensioni maggiori presentano un decorso di guarigione meno favorevole. Il trattamento non è stato assegnato in modo casuale. Le differenze tra le misure adottate non dimostrano quindi che una determinata misura sia in linea di principio più efficace. Per i genitori ciò significa che il controllo delle ferite e il sollievo dal dolore rimangono importanti anche quando è già stata avviata una terapia farmacologica contro l’emangioma. ^[10]

Il propranololo nel trattamento degli emangiomi infantili che richiedono terapia

Il propranololo è un beta-bloccante. Sotto il nome di Hemangiol, è autorizzato come soluzione per il trattamento degli emangiomi infantili in crescita che richiedono un intervento terapeutico, ad esempio in caso di compromissione funzionale, lesioni dolorose a cielo aperto o rischio di deturpazione permanente. L’inizio del trattamento autorizzato è compreso tra cinque settimane e cinque mesi. L’avvio del trattamento viene effettuato da un team esperto; si tiene conto di particolarità quali la prematurità. ^[11]

In uno studio randomizzato sono stati arruolati 460 neonati. Con il regime terapeutico a base di propranololo della durata di sei mesi, scelto per l’analisi principale, nel 60% dei casi si è ottenuta una regressione completa o quasi completa, contro il 4% nel gruppo trattato con placebo. La valutazione è stata effettuata sulla base di fotografie standardizzate. In una parte dei bambini inizialmente trattati con successo si è reso necessario in seguito un nuovo trattamento sistemico. Lo studio dimostra una chiara efficacia, ma non garantisce che ogni alterazione scompaia completamente e in modo permanente. ^[12]

Durante la somministrazione dei farmaci è importante disporre di un piano di sicurezza ben definito

Le istruzioni per l’uso di Hemangiol prevedono la somministrazione durante o immediatamente dopo un pasto. Se il bambino non beve a sufficienza o vomita, la dose deve essere saltata. Chiedete che vi venga spiegata in anticipo e in modo dettagliato questa procedura e consultate il team curante per evitare episodi di ipoglicemia. ^[11]

Il propranololo può, tra l’altro, ridurre la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, causare restringimento delle vie respiratorie, ipoglicemia o disturbi del sonno. Il Great Ormond Street Hospital raccomanda pertanto un’adeguata valutazione e monitoraggio medico. Il dosaggio prescritto dipende dal peso e può essere adeguato. Anche l’assunzione di altri farmaci, compresi quelli da banco, dovrebbe essere concordata con l’équipe medica. ^[13]

Chiedete che vi vengano mostrati il nome del medicinale, la concentrazione e le modalità d’uso del dosatore corrispondente. Annotate per iscritto chi si occuperà della somministrazione e chi contattare in caso di malattia o dubbi. Non modificate il trattamento previsto sulla base di informazioni generiche trovate su Internet. Ciò che conta è il piano stabilito per vostro figlio con il medicinale effettivamente somministrato.

Timololo sulla pelle: per alcuni reperti minori

Il timololo topico viene utilizzato per determinati emangiomi piccoli e superficiali. Il NICE descrive l’applicazione sulla pelle di tali preparati oftalmici come un uso non previsto dall’autorizzazione all’immissione in commercio. Anche i beta-bloccanti applicati localmente possono essere assorbiti e esercitare effetti nell’organismo. Pertanto, questo trattamento richiede una scelta e una guida da parte di uno specialista; non costituisce un’alternativa autonoma per i genitori che desiderano trattare un emangioma più profondo o situato in una posizione problematica. ^[14]

In uno studio randomizzato condotto su 69 neonati molto piccoli, il timololo non si è dimostrato significativamente più efficace del placebo nel determinare una regressione completa o quasi completa dopo 24 settimane. È stato osservato un miglioramento precoce del colore. Questi risultati limitano l’aspettativa che un trattamento topico somministrato il più precocemente possibile impedisca in modo affidabile ogni ulteriore fase di crescita. L’idoneità dipende dal quadro clinico specifico e dall’obiettivo terapeutico. ^[15]

Il ruolo del laser e dell'intervento chirurgico

Il laser può essere preso in considerazione, tra l’altro, per i vasi sanguigni visibili rimasti dopo la regressione o, in determinati casi, in presenza di ulcerazioni. Si può prendere in considerazione un intervento chirurgico, ad esempio, in presenza di tessuto residuo fastidioso. Entrambe le procedure comportano dei rischi specifici; un intervento chirurgico lascia una cicatrice. La British Association of Dermatologists le descrive quindi come opzioni da scegliere in modo mirato, non come trattamento necessario per ogni emangioma. ^[9]

Anche dopo una regressione naturale possono rimanere visibili vasi sanguigni, zone di pelle più chiara, cicatrici o tessuto in eccesso. Non è quindi affidabile promettere con certezza che la pelle tornerà completamente normale entro un determinato compleanno. La valutazione successiva dovrebbe basarsi sui reali segni residui. ^[9]

I prossimi passi per i genitori

Chiarite innanzitutto la diagnosi esatta e la necessità di intervento attuale. Chiedete chiarimenti per capire se, al momento, il cambiamento debba essere principalmente monitorato, protetto per motivi funzionali o trattato attivamente. In caso di trasferimento a un altro medico, informatevi sull’urgenza e chiedete un contatto reperibile in caso di nuovi disturbi. In questo modo, l’assistenza rimane ben organizzata anche tra un appuntamento e l’altro, senza che dobbiate valutare ogni cambiamento basandovi esclusivamente su foto o misure.

Fonti e ulteriori informazioni

1. Ospedale pediatrico di Filadelfia: emangiomi infantili. Consultato il 28 ottobre 2026.
2. ISSVA: Glossario di classificazione delle anomalie vascolari, marzo 2025. Consultato il 28 ottobre 2026.
3. Ospedale pediatrico di Filadelfia: emangiomi congeniti. Consultato il 28 ottobre 2026.
4. Tollefson e Frieden: Crescita iniziale degli emangiomi infantili – analisi delle fotografie dei genitori, 2012. Consultato il 28 ottobre 2026.
5. American Academy of Pediatrics: Linee guida di pratica clinica per gli emangiomi infantili, 2019. Consultato il 28 ottobre 2026.
6. Great Ormond Street Hospital: emangiomi. Consultato il 28 ottobre 2026.
7. Ospedale pediatrico di Filadelfia: emangiomi – valutazione specialistica. Consultato il 28 ottobre 2026.
8. Ospedale pediatrico di Filadelfia: sindrome di PHACE. Consultato il 28 ottobre 2026.
9. Associazione britannica dei dermatologi: emangioma infantile. Consultato il 28 ottobre 2026.
10. Caratteristiche cliniche, fattori prognostici e interventi terapeutici per l’ulcerazione nell’emangioma infantile – coorte multicentrica, 2021. Consultato il 28 ottobre 2026.
11. Agenzia europea per i medicinali: Hemangiol – autorizzazione e informazioni sul prodotto. Consultato il 28 ottobre 2026.
12. Uno studio randomizzato controllato sul propranololo per via orale nell'emangioma infantile, 2015. Consultato il 28 ottobre 2026.
13. Great Ormond Street Hospital: trattamento degli emangiomi con propranololo. Consultato il 28 ottobre 2026.
14. NICE: Emangioma infantile – timololo topico, sintesi completa delle evidenze. Consultato il 28 ottobre 2026.
15. Efficacia e sicurezza del timololo topico nel trattamento dell’emangioma infantile proliferativo in fase iniziale – studio randomizzato, 2021. Consultato il 28 ottobre 2026.